- 7. August 2019 von Chef-Sache
- Interviews
- Branchen-News
Steven Kohl ist mehr als nur ein Fotograf. In Deutschland aufgewachsen, arbeitete er in einer Tierhandlung, bis er eines Tages verschlafen hatte und seinen Job verlor. Einst sass er mit seinen Kumpels in seiner Stammbar, als ihm plötzlich die Idee befiel, vor Ort als Barkeeper schnelles Geld in der Gastronomie zu verdienen. Eines führte zum anderen und so fand er sich inmitten von Party, hübschen Mädels und Arbeit wieder, bis ihn die Faszination der Kameras packte. Einige Jahre später hat er sich als einer der gefragtesten Genuss-Fotografen der Schweiz hochgearbeitet.
"Als ich einem guten Freund für zwei Tage durch Europa begleitete , schoss ich meine Fotos noch mit der Handy-Kamera. Erst als ich diese mit den Fotos meines Kollegen verglich, welcher mit einer Spiegelreflex-Kamera die Reise dokumentiert hatte, erkannte ich einen signifikanten Unterschied. Mir wurde klar, dass es nicht nur darum ging den Auslöser zu betätigen, sondern, dass viel mehr dahintersteckte."
Diese Einsicht und Kritik an sich selbst, führte ihn dazu, dass er kurze Zeit darauf seine eigene Kamera kaufte.
"Ich wollte den Betrachter meiner Fotos in eine andere Welt führen und zwar in die Meine."
Wissensaustausch mit verschiedenen Nutzern in Foren und gemeinsame Spaziergänge durch Frankfurt halfen ihm sein Auge zu schulen und das Gespür für den richten Moment besser zu erkennen.
Wie der Zufall es will
Anerkennung bekam er erst, als er sich eines Tages im Bellevue Palace Bern, Schweiz im gehobenen Service wiederfand. Für seine Weiterentwicklung und für Übungszwecke begann er einige Events im Hotel zu fotografieren. Die Marketingabteilung bekam Wind davon und fragte ihn, ob er sich nicht vorstellen könnte als Hausfotograf für das Hotel arbeiten zu wollen. Lachend erzählt er: "Mein erster Gedanke war natürlich, ob ich meinen Service-Job dann so schlecht mache"
Auf es ihn später in die Stadt Zürich zog, absolvierte er den Bootsführerschein. Der Leiter erkannt sein Talent sofort, da er immer mit seiner Kamera unterwegs war und die Weiten des blauen Gewässers mit seiner Linse einfing. Promt kam das Gegengeschäft. Seine Fotos im Austausch für den kostenlosen Bootsführerscheinkurs; und mehr noch, der Leiter versprach ihm sein erster Kunde zu werden, wenn er es je in Erwägung ziehen würde, sich selbstständig zu machen.
Die Odyssee der Selbständigkeit
2017 war es soweit. Er gründete einen Tag vor seinem 27. Lebensjahr das Unternehmen "Steven Kohl Photography". Immer noch unsicher ob er sich damit seinen Lebensunterhalt verdienen kann, bewarb er sich für eine 60 Prozent Stelle in der berühmten Widder-Bar.
"Während dieser Phase, habe ich natürlich so einige Barkeeper kennengelernt, welche mich und meine Arbeit immer wieder weiterempfohlen haben. Es hilft natürlich, dass ich als Fotograf diese Branche gut kenne und verstehe. Den perfekten Moment abzuwarten und zusätzlich die richtigen Emotionen einzufangen: Dies ist nur möglich, wenn man genau weiss, was man einfangen will.
"Ein grosser Kunde wollte, dass ich auch noch ein Video vom Event drehe. Ich habe einfach zugesagt, obwohl ich keine grosse Ahnung hatte, wie sowas überhaupt geht. Das Filmen ist einfach etwas komplexer. Es braucht mehr Kameraeinstellungen und einen sauberen Ablaufplan. Es gibt mehr Details, welche man im nachhinein bearbeiten muss. Ich hatte nie den persönlichen Drive, neben der Fotografie, auch noch Filmen zu müssen. Gerade aber wenn der Markt dieses Produkt anfragt, muss man sich selber helfen, um sich mit dem eigenen Unternehmen von der Konkurrenz abzuheben."
Vertrauen und Vorbereitung als Unique Selling Point
"Jeder kann gute Fotos schiessen – Nur meine Persönlichkeit und der unkomplizierte Umgang unterscheidet mch von anderen Fotografen. Ich gastalte die Zusammenarbeit mit meinem Auftraggeber oder Kunden so einfach wie möglich, sodass Sie es ihnen an Nichts mangelt und die Fotos und Videos ihnen so schnell und effizient wie möglich geliefert werden. Ich mache mir vor jedem Auftrag meine eigenen Gedanken, wer die Zielgruppe ist, welche meine Fotos oder Videos sehen wird. Denn Qualität geht vor Quantität. Wahllos losknipsen führt zu Nichts, man muss einen Plan haben, welche Szenen man einfangen will und für wen die Fotos gedacht sind."
Diese Fertigkeit schätzen seine Kunden, zu welchen die Steigenberger Hotels and Resorts Gruppe, Dettling Marmot, Campari Schweiz AG und Pernod Ricard Schweiz zählt und empfehlen seine Person anstandslos weiter.
"Es freut mich ausserordentlich zu wissen, dass meine Arbeit in der Branche geschätzt wird und Kunden und Arbeitgeber mich als «Genussfotografen» weiterempfehlen."
Nach einigen Gin Tonics packe ich meine Sachen zusammen, als er mit einem Lächeln noch hinzufügt:
"Viele denken, dass ich mich auf diese Gastronomoniebranche spezialisiert habe. Das stimmt so eigentlich nicht. Vergessen geht auch, dass ich der grösste und einzige Ball-Fotograf der Schweiz bin."
Verblüfft schaue ich ihn an und will den Laptop nochmals aus der Tasche zücken als er schmunzelt: "Zu diesem Thema gern ein anderes mal."
Auch wir hatten das Vergnügen mit Steven arbeiten zu können. Einen kleinen Auszug seiner Arbeit kann man unter diesen Links betrachten:
- CHEF'S-Tour: Erlebnis Barkultur
- Rückblick Fachjurytag 2019 Best of Swiss Gastro
Zur Webseite Steven Kohl Photography
Video und Fotos: Steven Kohl
Text: Norman Bradley Camat
